アメリカの不妊治療で広がる「全ゲノム解析」――受精卵の遺伝情報を99％読み取る新技術とは

ニュースの概要

2025年の不妊治療技術の進歩を振り返る記事の中で、特に注目すべき新技術として「ハイパースペクトル画像」を用いた胚評価システムが登場しました。これは、受精卵の「形（見た目）」だけを見る従来の方法とは異なり、AIと特殊な光を使って受精卵の「代謝（エネルギー状態やストレス）」を可視化するものです。これにより、人間の目では分からない「本当に元気な卵」を選べる可能性が高まっています。

今日取り上げるニュース

今回は、アメリカやイギリスの不妊治療業界で話題になっている「Metaphor（メタファー）」という新しい胚評価システムについてのニュースです。これまでのAI選別は、あくまで「受精卵の形（形態）」をAIが判定するものでしたが、この新技術は「代謝」に注目しています。特殊なカメラ（ハイパースペクトル顕微鏡）で受精卵を撮影することで、細胞がどれくらいエネルギーを使っているか、ストレスを感じていないかという「目に見えない健康状態」を色で識別できるようになったそうです。これが実用化されれば、「見た目はきれいだけど着床しない」という悩ましいケースを減らせるかもしれません。

何が起きたのか（ポイント整理）

• Lumiris Technologies社などが開発した「Metaphor」システムなどの新技術が注目されています。
• 従来の「タイムラプス（動画）」や「形態評価」ではなく、「代謝（細胞の活動状況）」を光の波長で分析します。
• 受精卵を傷つける検査（生検）をせずに、非侵襲で詳しい健康状態が分かると期待されています。
• 2025年は、こうしたAI技術が「実験室レベル」から「実際のクリニック」へ導入され始めた転換点の年だったと報じられています。

ここからは私（YUu）の感想や意見です

1. 「美人コンテスト」からの卒業？

   培養士さんの間では、グレードの良い卵を選ぶことを「美人コンテスト（見た目がきれいなものを選ぶ）」と例えることがありますが、この技術はその常識を変えるかもしれません。見た目が少し悪くても、中身（代謝）がすごく元気な卵が見つかるなら、廃棄されてしまうはずだった卵が赤ちゃんになるチャンスを得られるかもしれない。そう思うと、とても希望を感じます。

2. 「着床しない理由」が分かる安心感

   何度も移植に失敗すると、「何が悪いんだろう」と自分を責めてしまいがちです。でも、もしこの技術で「この卵はエネルギー不足だった」と事前に分かれば、無駄な移植を避けて、身体への負担も心のダメージも減らせるはずです。「分からないまま進む」という不妊治療の最大のストレスが、少しでも軽くなることを期待したいです。

3. 日本への導入とコストの壁

   最新のAI機器となると、導入コストも治療費も高額になりそうです。アメリカなどのテック企業発の技術が、日本の保険診療の枠組みの中でどう扱われるのか、あるいは高額な自費診療のオプションになるのか。技術の進化と同時に、「誰がその恩恵を受けられるか」というお財布の問題も気になるところです。

読んでくださっている方へ

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